所有奶农的最终目标是高效生产高质量牛奶，毕竟，牛奶是牧场的第一收入来源。而影响牛奶产量的因素很多，从而影响牧场整体的运营效率，其中奶厅效率尤为重要。奶厅的最佳管理是要确保尽可能的快速、彻底和轻柔的将高质量的牛奶挤出，同时保持乳房的健康。
掌握基础知识
监测挤奶速度、完全度和轻柔度的实用指标分别是挤奶持续时间、总产奶量和乳头组织状况。对拴系式牛舍的管道挤奶系统，也适用同样的原则。
此前，我们总结了如何通过乳房预处理来改善挤奶过程的“前端”，还概述了评估挤奶流速的三个指标（前2分钟出奶量、单头牛挤奶时间和低流速时间）和评估机器挤奶引起乳头组织变化状况的评分系统。在对牧场进行调查时，我们会定期监控
挤奶机器的设置和挤奶流程。
在本文中，我们将讨论如何充分利用自动脱杯设置（ACR）来优化挤奶的“后端”。
自动脱杯设置（ACR）可以追溯到1970年，由密歇根州立大学一个研究小组开发。研究人员进行了两项独立的研究，得出结论：“挤奶器可以在不降低产量或损害乳房健康的情况下自动脱杯。”此后，ACRs的采用大大减少了挤奶时间和过度挤奶的现象，它的工作原理基于四个单独的参数：
1）最短挤奶持续时间（秒）
2）脱杯流量（磅/分钟）
3）脱杯延长时间（秒）
4）真空度衰减时间（秒）
最短挤奶持续时间是指套杯后直到ACR被允许评估挤奶流量之间的时间，脱杯延迟时间是指达到脱杯流量后到真正开始脱杯的时间，真空衰减时间是指真空关闭后到收杯的时间。
不同的挤奶设备制造商定义这些参数的方式以及其在系统中的功能存在很大差异。此外，每个牛群都是不同的，对相同的ACR设置会有不同的反应，因此不可能对这些参数提出一致性的建议。
残余奶量
评估挤奶程度的一个客观衡量方法是手工挤出脱杯后乳房中的牛奶。在优质牛奶生产服务中心，我们会在一次挤奶过程中随机抽取30头奶牛来监测残余奶量，且这些奶牛的四个乳区都是健康的。在其脱杯后，立即手工挤出每个乳区的牛奶，最长时间为15秒或直到牛奶不再流出。在这两个标准中，谁先达标以谁为准。我们记录每个乳区挤出的残余奶量，以分析四个乳区的残余奶量是否平均或哪个乳区的残余奶量较高。
理想情况下，在30头奶牛中，至少应有24头（80%）奶牛的乳房总残余奶量在150-250mL，这些牛是挤奶“彻底”的，且对产奶量没有负面影响。相比之下，如果取样奶牛中有超过20%的残余奶量低于150mL，则表明挤奶过度，奶厅需要改善管理以提高奶牛的乳房健康和福利。
循序渐进地更改
为了优化ACR设置，需要收集一组完整数据，以确保挤奶流程和机器设置能够促进泌乳、挤奶时间、乳头组织健康和奶牛舒适度。此外，我们建议记录ACR设置更改的原因，并与牛奶质量团队的所有成员讨论其利弊，与经销商直接合作，允许其进行更改。
同样重要的是，要将这些变化告知挤奶人员，以避免在挤奶过程中出现混乱和偏差，例如重新套杯或手动模式下挤奶的奶牛数量增加。关于ACR设置的任何更改都需缓慢进行，小幅度递增（脱杯流量：0.1-0.3磅/分钟；脱杯延迟时间：1-2秒），并严密监控。
在做出一次改变之后，给奶牛一段时间进行适应调整，一周内避免第二个变化。同时，在初始变更一周后，需要进行评估残余奶量和变更效果。根据我们的经验，奶牛会随着时间的推移而调整，因此再次变更可能是必要的。
奶杯组件的收放情况
奶杯组件能在最佳时机收回，可以避免其触碰挤奶台，也能避免其在还有真空的时候过早脱落奶杯。如果真空衰减时间过长，奶杯组会脱落，杯口也会受到污染。另一方面，如果真空衰减时间过短，在高真空的情况下将奶杯从乳头上拽落，从而造成奶牛挤奶后不适。
在做出改变前，需要观察头胎牛和经产牛挤奶的奶杯收缩情况，确保检查所有的通气口。真空衰减时间的变化应以一两秒为单位，循序渐进，缓慢进行。如果其变化没有任何效果，则可能需要改变通气口的大小。
请记住，ACR只是问题的一部分。挤奶前乳房预刺激准备、适当的真空压和脉动器设置以及奶牛的饲养环境对于提高奶厅效率、乳房健康和牛奶质量同等重要。
